Конгресмен Бред Шерман славиться неоднозначними заявами про криптовалютах. Наприклад, у березні він назвав їх «окозамилюванням». Проте 18 липня він на зборах підкомітету комітету з фінансових послуг нижньої палати конгресу США виступив за те, щоб повністю позбавити американців криптовалютного ринку. Репортаж із звітом про хід слухань опублікував CoinDesk.
Представник каліфорнійських демократів Шерман, найбільшим спонсором якого виступає процесинговий сервіс Allied Wallet, заявив:
Ми повинні заборонити громадянам США купувати і майнить кріптовалюти.
Він додав, що в майбутньому кріптовалюти можуть грати роль грошей, а зараз їх використовують для ухилення від податків і обходу санкцій, накладених американськими властями на держави з авторитарними і кримінальними режимами.
Колеги не підтримали точку зору Шермана. Наприклад, Норберт Майкл, директор аналітичного центру при Heritage Foundation (найбільшому стратегічному дослідному інституті США), не погодився з тим, що використання криптовалют вичерпується виключно кримінальним обігом. Він сказав:
Це правда, що злочинці використовують біткоїн, але вони також користуються літаками, комп’ютерами та автомобілями. Ми не повинні криміналізувати ці інструменти лише тому, що вони поширені в злочинному середовищі.
Хоча в центрі слухань стояли такі теми, як загальна монетарна політика та історія, дискусія з питань криптовалют показала, що члени підкомітету в цілому налаштовані проти ідеї випуску державною (емітується центральним банком) цифровий валюти.
Варто відзначити, що ряд світових центральних банків досить давно вивчає можливість використовувати технологічні концепти, що лежать в основі біткоїна та інших криптовалют, для створення нових цифрових грошових систем. Передбачається, що нові технології зможуть підвищити прозорість і ефективність грошей. Але існують побоювання, що виникнення державних цифрових грошей призведе до масового вилучення банківських вкладів.
Члени комітету погодилися з тим, що ідея цифрового валюти від центробанку піднімає питання про те, як працюють блокчейн і кріптовалюти. Зокрема, конгресмен Біл Фостер, в минулому відомий вчений-фізик і бізнесмен, сказав:
Блокчейн рекламують в якості реєстру, дані в якому неможливо сфальсифікувати. Проте залишається невирішеною проблема аутентифікації користувачів.
Зі свого боку лікар Ишвар Прасад, професор Корнельського університету, зауважив, що блокчейн може позитивно вплинути на систему фінансових послуг, особливо на сферу платежів. За його словами, «кріптовалюти можуть полегшити здійснення транзакцій і зменшити ціни, але поки блага цього явища обмежені».
Вищезгаданий демократ Майкл заявив про емісію цифрових грошей центральним банком:
Важко уявити собі, щоб кріптовалюти замінили долар США до тих пір, поки Федеральна резервна система залишається порівняно ефективним розпорядником національної валюти, але саме з цієї причини конгрес повинен усунути бар’єри на шляху людей, охочих використовувати обрані ними засоби обміну і розрахунку.
На закінчення слухань голова Енді Бар зазначив, що «кріптовалюти продовжать надавати все більший вплив на американську фінансову систему», і пообіцяв, що комітет повернеться до цієї теми.